罗洛夫·博沙（Roelof Botha）是大名鼎鼎的“PayPal黑帮”成员，曾任PayPal首席财务官，现在为鸭脖体育美国合伙人。他是YouTube 、Tumblr、Instagram等公司的早期投资人——它们的产品正在给数亿人的生活带来积极影响。

在接受The Actuary杂志的专访中，博沙分享了他从PayPal到鸭脖的工作经历，阐述了他对未来科技创新方向的观点，当软件渗透至生活的各个角落，数据科学的爆发也将与生物医疗等领域进一步跨界融合，推动世界的变革。

成为“发明之母”的必要性

回顾上世纪90年代，你会发现我们幸运地见证了科技在全球的崛起。那时的人们对硅谷的一切都充满热情，同时还弥漫着一种软件即将改变世界的情绪。在一个可以创造巨大财富、遍布着颠覆与改变气氛的大环境中，我们对创建可以挑战传统企业的新公司充满了期待。

现在回想，在PayPal的工作经历真正体现了成为“发明之母”的必要性。

加盟PayPal后不久，我便弄出一个自下而上（bottom up）的金融模型，帮助人们了解推动企业发展的动力。事实证明，这是一个很不错的模型，可以充分体现公司的状况，赋予了我们“预测未来”的能力。

另外，反欺诈服务在当时很火——因为欺诈行为导致我们每月损失高达数百万美元。于是我将链梯法（Chain Ladder）运用于欺诈损失预测上，发现可能产生的损失远远超出了预想。因为提前意识到这一问题的严重性，我们建立了很好的欺诈控制框架，让公司免于遭受巨大损失。

一开始我只有一个模型，每个月都需要检查和调整。不久以后，我发现两种最基本的欺诈行为——身份盗窃和商家欺诈，它们均展现出不同的特征。不同欺诈行为将基本的行为改变了。于是我们继续分解问题，创建更具预测性的模型。

同样地，在瞬息万变的互联网创业环境里，通过数据精算来形成对未来的预测亦十分重要。由此，你可以看到商业模式调整带来的影响，能够利用分析手段辅助公司完成商业决策，这对公司来说极具价值。现在，很多企业主要利用机器学习的方法来达到这一目的。

软件的无处不在与数据科学的爆发

如今，每天有数千万人在工作中应用计算机科学，软件的作用在各行各业都已得到了承认，并向世界的每一个角落渗透。

科技发展导致计算设备无处不在，这使得消费服务领域存在着大量创新机会。当年我加入PayPal的时候，全世界只有大约2.5亿人可以上网，如今这一数字已经增长了十几倍。智能手机已成为名副其实的个人电脑，为各类触手可及的服务的问世奠定了基础。

举例来说，我们最先投资了Whatsapp，后来它被Facebook收购。能与这样一个55人组成的团队进行伟大的创新，用一款绝妙的应用服务全世界这么多人，的确是一件很有趣的事情。

应用端的大爆发，也对数据库技术等基础设施创新带来了连锁反应。以前我们在PayPal时期使用的数据库，已无法满足Whatsapp今天的需要——两者的用户规模根本不能同日而语。这是个有趣的创新循环，未来的数据存储技术同样不可思议。

还要注意到，数据科学正迎来爆发，比如改变生物医学界及其他行业。1990 年时，我曾在“科学奥林匹克竞赛”上遇见了一个南非人，他后来创建了一家公司，而我现在就是这家公司的董事。我的这位朋友利用数据科学和生物科学，将两种截然不同的学科结合，充分了解基因信息片段，帮助家长更好地了解孩子的健康状况，做出明智的决策。

帮助创业者挖掘自身潜力

鸭脖体育对早期公司进行投资，帮助他们发展壮大。以YouTube为例，这家视频网站的三位创始人都来自于PayPal，而且还是好朋友。鸭脖体育最先投资了它们，而我作为顾问给三位创始人出谋划策，协助实施战略决策、谈判并最终出售给谷歌。

能够见证我们帮助到的一些创业企业最后发展成像PayPal或YouTube那样的规模，我会感到无比激动，它们给全球数亿人的生活带来了正面影响。

我的工作，就是让创业者最大限度地挖掘自己的潜力，从而带领自己的公司走向成功——这依赖于创始人的才智和决心，而我会帮助他们更好地实现价值。